说到互联网，个人的数据可谓无处不在。虽然这已习以为常，但随着人们逐渐意识到私人数据被科技公司拥有并使用，他们对于在网上发布内容变得更为谨慎了。一些科技公司开始做出相应的改变，增加了对隐私的认知。这其中一个很大的变化就是谷歌逐步停止使用第三方跟踪Cookies。
Cookies与广告定位
Cookies是网站传递给访问者浏览器的一小部分代码，当人们访问其他网站时，这些代码会一直存在。它们可以被用来追踪多个站点的用户以定位广告，并观察其表现。谷歌去年公布，一旦找到如何满足用户、出版商和广告商需求的方法，就在2022年初结束对Chrome中那些Cookies的支持，而第三方Cookies对数字广告生态系统产生了极大的作用。在Safari和Firefox中，第三方Cookies已经被屏蔽了一段时间（尽管浏览器的使用范围有所不同）。
谷歌作为广告巨头，去年第四季度广告收入为462.0亿美元，与2019年同期相比增长22%。据Statcounter统计，谷歌的Chrome浏览器在2月份占据了全球浏览器市场份额的60%以上。根据谷歌的说法，这些高定向的广告非常有价值，个人用户数据在“数千家公司”中大量传播。尽管这一变化将对谷歌利润丰厚的广告业务产生影响，但它宣称不会用同样具有侵略性的东西来取代：“不会建立替代标识符来跟踪个人在网上浏览的情况”。与此同时，它也将拒绝其他行业替代第三方Cookies，而是采用自己的广告定位和跟踪解决方案。
隐私沙盒（Privacy Sandbox）
个性化的广告跟踪并不会消失，但一切将变得更加匿名化。考虑到Cookies为许多网站（特别是谷歌）提供的价值，使它们能够提供更有针对性的内容和广告，人们一直认为谷歌只是会用其他东西取代Cookies。一些业内人士可能希望谷歌能够让步，要么继续使用第三方Cookies，要么找到更为相似的跟踪方法。但实际情况上，Cookies在Chrome上确实时日不多了。
目前，谷歌还没有指定第三方Cookies的最终替代者，但表示正在其隐私沙盒中研究几种可能的解决方案。
隐私沙盒是谷歌的倡议，旨在开发开放标准，让用户在网上的信息更具私密性和安全性，同时也不失对出版商的支持。谷歌誓言将采取更加注重隐私的方式来处理广告的内容，且将只使用“隐私保护技术”，这些技术依赖于匿名化或数据聚合等方法。它的计划是使用聚合数据集，而不是依赖可识别个人信息的电子邮件地址和其他标记。在一篇博文中谷歌也承认，识别单个用户比较困难，可能会降低广告定位的效率。
“隐私沙盒”（Privacy Sandbox）计划是为了找到一种既保护用户隐私又能让内容在开放网页上免费使用的解决方案。谷歌对取代Cookies的提议的进展“非常有信心”，并计划在下个季度开始在谷歌广告中与广告商对相关的一项提议进行测试。这项被称为“Federated Learning of Cohorts”的提议，实质上是根据相似的浏览行为将人们分成若干组，这意味着定位时使用“群组ID”而非单独的用户ID。与此同时，谷歌表示，这是关于它自己的广告产品如何工作，将不会限制第三方在Chrome上的行为。
“取而代之的是，我们的网络产品将通过隐私保护API，避免个人跟踪的同时还能为广告商和出版商提供信息，”谷歌写道，“聚合、匿名化、设备处理和其他隐私保护技术的进步为解决这一问题提供了清晰的途径。隐私沙盒将在一定程度上保持广告个性化、广告目标定位和衡量，同时又能以迄今为止尚未优先考虑的方式保护用户隐私。”
对行业巨头的影响
消费者和政府监管机构希望公司在收集数据时更加透明和慎重，基于此，谷歌似乎正在为自己的未来做准备。目前的事实是，在互联网的发展中，经过权衡利弊发现，第三方Cookies和类似跟踪技术产生的负面影响比起潜在的商业收益，并不值得，尤其是如今谷歌能开发出“隐私沙盒”的解决方案，让用户行为更具私密性，同时又能根据用户行为为广告商提供针对目标群体的方案。
这家全球最大的互联网平台的举措使替代解决方案的前景变得复杂，包括身份识别解决方案Unified ID2.0，后者已从一长串已签约的广告技术公司那里得到了支持。Unified ID2.0使用了一个匿名数据库，记录了通过用户登录创建的用户浏览习惯。
谷歌的强硬立场更与苹果和Firefox保持一致，并与Facebook形成鲜明对比。作为iOS 14的一部分，苹果宣布将以应用程序追踪透明（App Tracking Transparency）的形式加入反追踪保护。这将要求开发人员在用户打开应用程序时询问他们是否希望被跟踪以达到广告定位的目的。谷歌未直接反对苹果的解决方案，但它确实对Firefox和Safari等浏览器如何让用户完全屏蔽第三方Cookies提出了异议。
谷歌此举是否会对Facebook施加额外压力并迫使其产生改变，比如停止对苹果新隐私功能的攻击，这是未来需要考虑的问题。谷歌广告业务规模巨大，这些变化很难不在整个行业产生反响。但Facebook本身就是一个广告巨头——如果它对苹果威胁其业务有任何反应的话，它就不会不进行任何反击而顺从地进入一个更为隐私友好的世界。
